在一個團體中，老大的位置最引人注目，老二的位置最敏感、最尷尬，而老三的位置，則幾乎沒人注意。

　　老大是核心，老二負責具體業務，沖鋒陷陣。老三呢？論號召力比不上老大，論實力比不上老二，要他做什么？干脆讓老二以下的人全部拉齊，平等對待，節省人力物力，豈不更好？

　　其實，這正是老三的玄妙之處。老大必須設置老三。你可以注意觀察，整個體系中，只有老三和老大的關系最"鐵"、最穩定。老大有事時，按規矩應該和老二商量，但往往是老三的態度才對他的決策有決定性的影響。這是因為，在老大的心目中，老二和自己一樣，是高高在上的裁判，而老三及其以下的人具有民間立場，能保持更客觀的態度。做老大的，尤其看重這種旁觀者的態度。而且，這是一種必要的參照。

　　老大設置老三，潛意識里是希望老二有戒心，希望老三牽制一下老二。有時候，老大甚至要有意無意地給他倆制造點矛盾，讓老二疲于應付老三，從而沒有時間和精力跟自己搗亂。萬一老三和老二玩過了頭，兩人爭到了你死我活，必須選擇其一的時候，老大該怎么辦？這時，老大一般會狠心拋出老三，保住老二。畢竟，老二實力強大，且根深蒂固，用這種方式小小地討好一下老二，會讓他更加死心塌地地為自己賣命。當然，老大舍棄了這個老三，還會有無數的人前赴后繼地沖上來做老三，做了老大，還愁手下沒有捧臭腳的人？一般情況下，老大也不會把失勢的老三徹底打死，他還得給他留一口氣，以備將來再用，而且，只有這樣才不致讓其他老三因為這個老三的下場而寒心。

　　在老大和老二鬧矛盾的時候，老三的作用便會尤其凸顯出來。他距離老大和老二最近，最了解他們兩個之間的力量對比，需要做出選擇了，他這一票肯定要投向分量最重的一個，通常情況下，也就是老大。他這一票，讓老大在哪怕是劣勢中也會反敗為勝。此時此刻，老三成了老大以無招勝有招的那最重要的一"招"。老三躲在暗處，不聲不響，不引人注意，卻是老大的絕對"撒手锏"。在和外人拼斗的時候，老大最需要老二；在內部發生爭斗的時候，老大最需要的是老三。

　　按理說，既然老大這么相信老三，何不干脆把他排在第二，做自己的直接助手，為何還要在他上面安排一個人？事實上，有的老大確實這樣做了，但無論是誰，只要成了老二，不可避免地要和老大鬧僵。中國有句俗話："槍打出頭鳥。"這里的槍，是指老大手中的"槍"，"出頭鳥"自然是離老大最近的那個人。說得更直白一些，"槍打出頭鳥"，就是老大拿著槍打老二。

　　必須有人充當老三，并承擔老三應該承擔的任務：牽制老二，挾制老四、老五及其以下人員，關鍵的時候，充當老大的打手或者炮灰。

　　老三的位置并非固定，這個人危難時可以沖上來暫時替代老二甚至老大的位置，局面穩定以后，要勇于放棄，不可留戀，馬上回到自己的位置上去。在另外一些時候，他還要再退幾步，去做老四老五......這個人必須性格沉穩，不搶功，不招搖，不咄咄逼人，又于最不顯眼處，常出奇招。