逆境會讓一個人變得更強大，能夠培養出更優秀的領導者。
最近，我們看到許多女性領導者面臨嚴峻的挑戰，最終錘煉出更卓越的領導能力。比如，通用汽車（GM）CEO瑪麗?巴拉、美聯儲（U.S. Federal Reserve）主席珍妮特?耶倫、德國總理安吉拉?默克爾和國際貨幣基金組織（IMF）總裁克里斯蒂娜?拉加德等。
這些女性領導的公司、國家和全球金融機構，經歷了前所未見的歷史性事件。雖然她們看上去沉著而果斷，但我猜想，在很多時刻，她們可能感到身處自己的舒適區之外——超越了她們的學習區；處在恐懼的邊緣，進入了完全未知的領域。
但“那些打不倒你的東西會讓你更強大”這句話，的確很有道理。逆境會讓一個人變得更強大，能夠培養出更優秀的領導者。事實上，創新領導力中心（Center for Creative Leadership）的報告顯示，超過66%的領導力可以通過接受挑戰來培養。雖然你我不可能像通用克萊斯勒（GM Chrysler）或美聯儲的領導者那樣，動輒面對數十億美元的全球挑戰，但我們也會遇到個人和職業上的挑戰，同樣可以從中學習和培養新的領導能力。
我自己最近也有過一段讓我驚恐失措的經歷。在發現自己患有不孕癥之后，我經受了一段為期兩年的掙扎期。這件事令我震驚，顛覆了我的世界觀，更毀掉了我的個人與職業生活。
我無法承受這樣的挑戰；我必須學習新的知識，培養新的技能，承擔巨大的風險。對我而言，這是最糟糕但也是最好的一段經歷，我可以坦誠地說，經歷過此次令人難以置信的挑戰之后，我變成了一個更聰明的人、一位更好的領導者。
在與各位領導者合作期間，我經常用甜甜圈來形容我們生活和學習的方式。甜甜圈洞里面的生活代表我們的舒適區。在這里，生活是安全的、熟悉的、舒適的，可能還有一點無聊。
相反，甜甜圈上面的生活則是我們的學習區。我們在這里成長、拓展和嘗試。在這里，我們感覺更有活力、受到鼓舞，并保持清醒。大多數領導者都位于學習區，在不斷地學習、成長和發展。而在甜甜圈邊緣的生活，便是學習區的外邊緣。這里便是恐懼邊緣，大多數人——即便優秀的領導者——都無法突破這個區域。
多年來，我一直在培訓全世界的領導者如何避免恐懼邊緣。我甚至對他們說，凡是有自知之明的人，都會控制自己的生活，讓自己始終處在學習區內。而且到目前為止，我也是這么做的。我在學習區內為自己精心設計了精彩的生活和職業，但與不孕癥的戰斗卻將我推到了恐懼邊緣。
我并非要將自己的挑戰，與帶領通用汽車解決史上規模最大的汽車召回相提并論，但這些女性領導者恐怕自己也沒有想到，她們會面臨如此艱巨的挑戰。然而，她們還是勇敢地面對這些挑戰。只要突破恐懼邊緣，你便會產生驚人的靈感、成長和非凡的領導力。
如何讓自己變得更強大？一個詞：勇氣。心理學家一致認為，勇氣，即面對困難時的膽量和決心，是克服障礙、挫折、挑戰和逆境的最大因素。有勇氣的人更有毅力、決心和積極性。
走出舒適區和學習區，突破恐懼邊緣之后，勇氣將成為在逆境中成功、領導或管理的關鍵所在。這正是我克服挑戰的法寶，而且我可以肯定地說，瑪麗?巴拉、珍妮特?耶倫和其他女性領導者肯定也掌握了這個法寶。
以下是培養勇氣的五條策略：
1.要靈活機敏。
我的座右銘是：“結果要明確，方法要靈活。”實現目標的方法要靈活機敏。
最優秀的領導者會將思想領袖克里斯?阿基里斯的“雙循環學習”付諸實踐，他們可以對局面進行評估，調整自己的策略，改變自己的行動，但目光始終瞄準最終的結果。事情很少按照我們計劃的方向發展。保持靈活機敏，可以讓你克服突然出現的許多錯誤和障礙。
2.知道自己做某件事的意義。
維克多?弗蘭克爾在《追尋人生的意義》（Man’s Search for Meaning）一書中說得很好：明確了意義，如何實現它就變得很容易。明確自己的夢想或挑戰背后的意義。你為什么做這件事？只要知道了做某件事的意義，你就能找到實現意義的方式。
3.要感性一些。
是的，你沒看錯。一旦變得感性，你便有了意向。你與自己的夢想或挑戰之間的情感聯系越緊密，就越有可能駕馭這種能量。（關鍵是要在被情緒左右之前駕馭它們！）
4.組建最優秀的團隊。
這便是同事的力量。在身邊召集一批相信你、能激勵你、希望你成功并且愿意分享挑戰的人。人們經常會否定你的夢想或告訴你為什么你不能接受挑戰，以此為自己的不作為尋找理由。組建一支能夠幫助你實現目標的團隊。
5.經常放松自我。
如果你筋疲力盡、不堪重負，總是過于緊張，你的精神會松懈，你的毅力會受到挑戰。關鍵是要照顧好自己，尋找安靜的時刻休息和反思。
你需要拿出固定的時間，讓自己放下手頭事務，重新調整自我，徹底思考自己面臨的挑戰，找到新鮮的視角，整理自己的思想。
面對困境，當我們采取措施的時候，當我們朝著讓我們看不到黎明曙光的方向前進時，當我們走出自己的舒適區，突破恐懼邊緣時，我們就能以自己從未想象過的方式成長和發展。
雖然我很少見到有人對突破恐懼邊緣之后的生活充滿渴望，但直面挑戰可以帶來豐富的經歷、活力和新的學問。你可能從來不會面對迫使你突破恐懼邊緣的挑戰，但培養自己的勇氣，可以讓你從容面對任何挑戰或逆境。
本文作者卡米爾?普雷斯頓為虛擬領導力專家、作家、演講家、高管導師，及領導力培訓公司AIM Leadership的創始人兼CEO。
