許多人很喜歡把事情列表處理，我甚至知道有些人對任何事情的第一反應就是“列張表吧”，這樣他們就能夠按部就班地處理事情。我們的大腦似乎喜歡“按部就班”，因為井然有序地處理事物會讓我們有安心感。然而，這種做法卻與批判性思考的要求背道而馳。
諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾.卡尼曼（Daniel Kahneman）——《快思慢想》（Thinking, fast and slow）的作者——提出，
我們的大腦活動可以分成兩種模式：
模式1——“快思”模式，根據簡單的邏輯或潛意識來快速處理工作；
模式2——“慢想”模式，仔細地分析信息、評估數據，得出解決方案。
但是，在現實生活中，我們其實很難激活大腦的“慢想”模式，盡管這種模式通常更理想。這就是為什么列表處理其實往往對解決問題沒有幫助的原因了——列表處理只會激發“快思”模式。
在對批判性思考進行了超過10年的研究后，我們得出一個結論——有效批判性思考的核心，是“問合適的問題”。因為正確的問題能夠激發“慢想”模式。然而，麻煩的地方在于，我們很多時候問的都不是“合適”的問題，太過簡單的問題會讓我們想當然地快速回答，這時候我們依然停留在“快思”模式，大腦的能力依然得不到充分發揮。
我們可以把每個人的大腦看作一個龐大的數據庫，用于儲存信息、尋找答案、解決問題。然而，答案的質量取決于所問問題的質量。高質量的問題能夠激發大腦更深入地思考，當依據過去的經驗和直覺（“快思”模式）不足以解決問題時，我們就不得不創造性地思考和提出解決方案（“慢想”模式）。
在商業世界中，個人和組織都需要提出“恰當”的問題——那些能激活“慢想”模式、產生高質量解決方案的問題。然而不幸的是，大多數成年人的大腦已經變得僵化，以至于壓抑了兒童時代與生俱來的好奇心和問題天賦。結果，我們往往只停留在問題的表面，滿足于那些聽起來合理的做法，而忘記了“好奇心”和“追問”才是人類進步的源泉。
因此，我們需要正確的、能夠激活“慢想”模式的問題。
以下是一部分的核心思考練習（Core Thinking Practices），每項練習都是為了讓你擺脫固有思維的窠臼，從不同的角度來觀察事物：
1.培養大局觀，從不同的角度來看待事物。單一的觀點只會限制你的思想，使你看不到真正發生的事情。
2.找出思考的盲點。不斷問問題、對現有的一切假設提出挑戰，直到發現并克服盲點為止。一廂情愿、不求甚解、試圖美化現狀等，都只會讓問題更加惡化。
3.設法找出問題背后錯綜復雜的系統關系。大多數問題背后的根本原因都不只一個，而是多個系統共同作用的結果，僅僅解決其中一部分問題只會制造出更多的問題。
有效批判性思考所需要的是不斷的修煉。再多的列表、縮寫和清單都無法激發我們的大腦潛力，太過簡單的思考過程只會導致下意識的反應而已。你應該做的是盡可能深入思考，問正確的問題。“慢想”模式一開始可能會帶來更多的困惑和不安，但最終將協助我們更有效地思考，更有創造性地解決問題。
